“Heeft mijn kat pijn?” Deze vraag wordt ons wel vaker gesteld. Echter is er niet altijd een pasklaar antwoord op te geven. Onze kat kan ons namelijk niet vertellen of ze pijn heeft of niet. Daarnaast zijn katten een meester in het verbergen van pijn. Toch zullen er subtiele aanwijzingen zijn dat jouw kat pijn heeft. Je kat voortdurend observeren is dus de boodschap.

Pijn komt voor in twee vormen. Pijn kan acuut zijn, maar daarnaast kan pijn chronisch worden/zijn. Bij acute pijn zal jouw kat plots manken, hijgen, blazen bij aanraking van een lichaamsdeel of andere duidelijke pijnsignalen geven. Chronische pijn daarentegen komt geleidelijk aan. Je kat zal geleidelijk aan minder eetlust hebben, minder bewegen, moeilijker opstaan, zichzelf minder goed verzorgen, minder geaaid willen worden, agressie tonen…

1. De gezichtsuitdrukking van je kat

De gezichtsuitdrukking van jouw kat, vertelt je veel over hoe ze zich voelt. Er zijn vijf uitdrukkingen die erop wijzen dat jouw kat zich niet goed voelt.

• De oren wijzen naar beneden.
• Het hoofd neemt een v-vorm aan en kantelt naar beneden.
• De ogen zijn half open of gesloten.
• De neus is gespannen.
• De snorharen krullen naar boven.

2. Het eetgedrag en het gewicht van je kat

Katten die zich niet goed voelen hebben een verminderde eetlust. Bij acute pijn kan je kat zelfs geheel stoppen met eten. Niets eten kan ernstige gevolgen hebben voor een kat. Na enkele dagen treedt er leververvetting op. Hou het eetgedrag en het gewicht van je kat dus goed in de gaten.

3. Het gedrag van je kat

Een kat houdt zich graag aan haar dagelijkse routine. Wanneer je kat dus ander gedrag vertoont, is het zeker aangewezen om te onderzoeken waar dit gedrag vandaan komt.

Bij acute pijn kan het gedrag van je kat plots veranderen, waardoor je als eigenaar deze verandering  zal opmerken. Bij chronische pijn verandert het gedrag zo geleidelijk aan waardoor je als eigenaar het gedrag vaak als normaal zal ervaren. Je kat zal geleidelijk aan minder activiteit vertonen, minder sociale interacties aangaan, zich terugtrekken, …

Daarnaast kunnen afwijkende gedragingen een aanwijzing zijn dat jouw kat pijn heeft. Zo kan jouw kat opeens ‘veranderen van karakter’, misschien is ze agressiever geworden of lijkt ze opeens heel angstig. Verder kan ze lusteloos zijn, anders gaan lopen, vluchten bij benadering of misschien zelfs ander plasgedrag vertonen.

Met ons hart voor pootjes, vinden wij het een plicht om elke vorm van pijn te behandelen. Dit om in de eerste plaats het welzijn van jouw kat te behouden! Best wordt de pijn zo snel mogelijk behandeld om andere gevolgen te voorkomen:

Immobiliteit door pijn kan leiden tot

• Stijfheid/verkrampen
• Doorligwonden
• Oppervlakkige ademhaling

Stressrespons door pijn kan leiden tot

• Stoppen met eten
• Vertraagde wondheling
• Verminderde immuniteit

Indien pijn niet snel behandeld wordt, kan dit leiden tot

• Hyperalgesie : Jouw hond wordt gevoeliger voor pijn, waardoor de pijn veel intenser wordt ervaren dan hij werkelijk is.
• Allodynia : Niet pijnlijke prikkels zoals strelen, worden als pijnlijk ervaren.