Gebruik van corticosteroïden (steroïden) bij hond en kat

Corticosteroïden (steroïden, glucocorticoïden), zoals cortisone, zijn hormonen die worden geproduceerd door de bijnieren. De afgifte van deze hormonen helpt dieren om hun bloedsuikerspiegel, vet- en zoutmetabolisme te regelen. Ze spelen ook een belangrijke rol in de stressrespons van een dier, of die nu van buitenaf komt (omgeving) of van binnenuit (ontsteking, infectie).

Waarvoor dienen steroïden?

Corticosteroïden worden meestal voorgeschreven om ontstekingen, auto-immuunziekten of bepaalde vormen van kanker te behandelen. Afhankelijk van de aandoening worden steroïden in lage doseringen (als ontstekingsremmer) of soms in hoge doseringen (onderdrukkend voor het immuunsysteem) gebruikt. De duur van de behandeling varieert sterk per geval (enkele dagen tot meerdere maanden).

Beschikbare soorten steroïden

Er kunnen verschillende soorten steroïden worden voorgeschreven voor je huisdier. De meest gebruikte zijn prednisolon en prednison. Steroïden bestaan in diverse vormen: injecties, tabletten, crèmes, inhalaties… en ze worden ingedeeld naar sterkte en werkingsduur.

Toediening van steroïden

Vermijd contact met steroïden als je zwanger bent of denkt te zijn.

Zorg dat je dierenarts op de hoogte is van alle andere medicijnen die je dier op dat moment krijgt, inclusief tabletten, siropen, oogdruppels, oordruppels, zalven en inhalaties. Bepaalde geneesmiddelen (zoals niet-steroïde ontstekingsremmers) worden afgeraden in combinatie met steroïden.

Een steroïd wordt altijd voorgeschreven voor een specifieke aandoening door de dierenarts. Geef dit geneesmiddel nooit zomaar aan andere dieren in huis, ook niet als ze gelijkaardige symptomen vertonen.

Bijwerkingen van steroïden

Het gebruik van corticosteroïden gaat gepaard met een aantal bijwerkingen. Hoe hoger de dosis en hoe langer de behandeling duurt, hoe groter de kans op bijwerkingen.
Veel voorkomende bijwerkingen zijn:
– Toename van de eetlust
– Toename van de dorst (en daardoor ook vaker plassen)
– Verminderde energie, zwakte, beven, spierafbraak
– Hijgen
– Hangbuik
– Dunne huid, lichtere vachtkleur, tragere haargroei, tragere wondgenezing
– Verhoogde kans op infecties, vooral urineweginfecties en huidproblemen
– Verhoogd risico op suikerziekte en hartproblemen (vooral bij katten)

Als deze bijwerkingen storend worden voor je hond of kat, neem dan contact op met je dierenarts om de dosering aan te passen of over te schakelen op een ander medicijn.

Hoe steroïden af te bouwen

Het is sterk afgeraden om plots te stoppen met een behandeling met steroïden. Bij langdurig gebruik worden de bijnieren trager in het aanmaken van hun eigen hormonen. Om die werking weer op gang te laten komen, moet de dosering langzaam worden afgebouwd. Stop dus nooit zonder overleg met je dierenarts.

Opvolging tijdens langdurig gebruik

Als je dier langdurig steroïden krijgt, stellen we een regelmatige opvolging voor. Zo kunnen bijwerkingen tijdig opgespoord worden en kan de dosering aangepast worden aan de klinische toestand van je hond of kat.