Binnenkort op vakantie met je huisdier? Alles wat je moet weten over hondsdolheid en de importregels.

Hondsdolheid en reizen met je huisdier: Wat moet jij als eigenaar weten?

Als je deze zomer met je huisdier naar een land buiten de Europese Unie reist, is het cruciaal om goed voorbereid te zijn op het gebied van hondsdolheid, ook wel rabiës genoemd. Deze ernstige virusziekte kan zowel dieren als mensen treffen en is in veel landen nog steeds aanwezig. In deze blog leggen we uit wat hondsdolheid is, de gevolgen ervan, de regels die gelden voor verschillende landen.

Wat is hondsdolheid?

Hondsdolheid is een virusziekte die alle zoogdieren kan besmetten, dus ook mensen! Het virus komt vooral voor bij wilde carnivoren, vleermuizen en huisdieren zoals honden en katten. Mensen kunnen besmet raken door contact met het speeksel van een geïnfecteerd dier, bijvoorbeeld via beten, krabben of likken. Honden zijn verantwoordelijk voor 99% van de gevallen bij mensen. Zodra symptomen optreden, leidt de ziekte altijd tot de dood, zowel bij mens als dier… Symptomen kunnen pas maanden later optreden.  ​

Symptomen en gevolgen van hondsdolheid

Een besmet dier kan symptomen vertonen zoals agressiviteit, rusteloosheid en abnormaal gedrag. Daarnaast zijn koorts, overmatige speekselproductie, voedselweigering, opwinding, overgevoeligheid voor licht en geluid, en spiertrillingen ook tekenen van hondsdolheid. Bij mensen leidt de ziekte, na het optreden van symptomen zoals verhoogde speekselproductie, agressief gedrag, verlamming, koorts en hoofdpijn, onvermijdelijk tot de dood binnen twee weken. Behandeling is niet mogelijk zodra de symptomen opkomen.

De situatie in België

België is sinds 2001 officieel vrij van hondsdolheid, wat betekent dat het virus hier niet meer voorkomt. De ziekte kan opnieuw opkomen door besmette dieren uit landen waar hondsdolheid nog voorkomt mee te nemen naar België. In 2008 werden in België twee gevallen vastgesteld van honden die besmet waren na een verblijf in Afrika. Deze honden vertoonden aanvankelijk geen symptomen, maar waren wel degelijk besmet. Na het optreden van symptomen moesten bijna 100 mensen die contact hadden gehad met de dieren preventief behandeld worden.

Reizen met je huisdier binnen de Europese Unie

Als je binnen de EU reist met je hond of kat, zijn er regels waar je aan moet voldoen:

• Identificatie en registratie: Je huisdier moet geïdentificeerd zijn met een microchip en beschikken over een Europees paspoort dat de identificatiegegevens van zowel het dier als de eigenaar bevat.
• Vaccinatie tegen hondsdolheid: Je huisdier kan vanaf de leeftijd van 12 weken gevaccineerd worden tegen hondsdolheid. Deze vaccinatie is pas na 21 dagen geldig, wat betekent dat je dier op zijn vroegst op een leeftijd van 15 weken mee kan reizen. De geldigheidsduur van het vaccin hangt af van het type vaccin en staat vermeld in het paspoort van je dier. Wij werken met het Nobivac vaccin, dit vaccin blijft 3 jaar geldig. Als de herhalingsvaccinatie binnen de geldigheidstermijn wordt gegeven, is deze onmiddellijk geldig. Een vaccinatie die te laat wordt gegeven, wordt als een nieuwe primovaccinatie beschouwd en is opnieuw pas na 21 dagen geldig.
• Extra voorwaarden voor specifieke landen: Voor reizen naar Noord-Ierland, Ierland, Finland en Malta is een behandeling tegen de vossenlintworm (Echinococcus multilocularis) vereist. Deze behandeling moet tussen 24 en 120 uur vóór de geplande binnenkomst in een van deze landen worden toegediend en in het paspoort worden geregistreerd.
• Preventie: Wanneer je reist naar het zuiden (Frankrijk, Italië, Spanje,…) is het aangeraden om je huisdier te beschermen tegen zandvliegen. Dit zit niet in de standaard anti-parasitaire producten omdat zandvliegjes in België niet voorkomen. Bij thuiskomst is het altijd aangeraden om je huisdier preventief twee maal te ontwormen met twee weken tussentijd.

Reizen met je huisdier naar landen buiten de Europese Unie

Bij reizen naar landen buiten de EU gelden de invoerregels van het land van bestemming. Het is raadzaam om je huisdier te laten identificeren met een microchip, te laten vaccineren tegen hondsdolheid en te zorgen voor een geldig Europees paspoort. Voor sommige landen is een geldige rabiësvaccinatie niet verplicht, maar het wordt sterk aanbevolen, vooral met het oog op de terugkeer naar de EU, waar deze vaccinatie wel vereist is. Controleer altijd de specifieke invoervereisten van het land van bestemming, aangezien deze kunnen variëren en aanvullende maatregelen zoals bloedonderzoek of quarantaine kunnen omvatten. ​

Terugkeer naar België

Wanneer je terugkeert naar België met je huisdier, moeten de volgende voorwaarden worden nageleefd:​

• Identificatie: Je huisdier moet geïdentificeerd zijn met een microchip.
• Vaccinatie tegen hondsdolheid: Je huisdier moet geldig gevaccineerd zijn tegen hondsdolheid.
• Gezondheidscertificaat: Voor sommige landen is een recent gezondheidscertificaat vereist, afgegeven door een erkende dierenarts. Informeer tijdig naar de specifieke eisen van je bestemming.​
• Bloedonderzoek: Als je reist vanuit een niet EU-land (Turkije, Marokko, Rusland, Belarus,…), is een bloedonderzoek naar antistoffen tegen hondsdolheid vereist. Deze uitslag blijft levenslangs geldig, zolang jouw huisdier tijdig opnieuw gevaccineerd wordt voor hondsdolheid.

Conclusie

Reizen met je huisdier naar het buitenland vergt de nodige voorbereiding, vooral met betrekking tot de preventie van hondsdolheid. Door je goed te informeren over de regels en tijdig contact op te nemen met ons, bescherm je niet alleen de gezondheid van je huisdier, maar draag je ook bij aan de wereldwijde strijd tegen deze dodelijke ziekte. Raadpleeg altijd de meest recente informatie bij officiële instanties zoals het FAVV om zorgeloos op reis te gaan met jouw viervoeter! Wij wensen je alvast een fijne reis!